Paleria

Palo o Las reglas del Congo es un grupo de denominaciones estrechamente relacionadas con orígenes Bantú, desarrolladas por esclavos de África central que fueron llevados a Cuba.

Otros nombres asociados con las diversas ramas de esta religión incluyen: Palo Monte, Palo Mayombe, Palo congo,Brillumba y Kimbisa.

Palo congo tiene su historia en la cuenca del Congo en África central de donde un gran número de esclavos fueron primero traídos a Cuba y luego a la Hispanola. Por consiguiente, una gran parte de los cantos e invocaciones litúrgicos del Palo Congo se dan en una mezcla de castellano y kikongo, otras influencias han sido introducidas a través de su presencia en diversos países de América hispanoparlante.

Durante mediados del siglo 20 el Palo congo comenzó a extenderse fuera de las comunidades cubanas, a los Estados Unidos, Venezuela, Colombia, Panamá y Puerto Rico. Eventualmente un número de miembros no afro-latinos, y anglo-americanos han entrado a estas tradiciones.

El sincretismo religioso, en particular el uso de la Cruz cristiana e imágenes de Santos Católicos como representaciones de Nkisi, pueden ser vistas en algunas casas Palo llamadas Palo Cristiano, pero estas dominaciones son erróneas ya que son cosas completamente diferentes y no deben mezclarse.

La identidad de Nkisi es nebulosa porque los autores, por otro lado considerados intrusos a la religión o procedentes de casas de Palo Cristiano han intentado asociar Nkisi con los Orishas de la Santería, que es una religión diferente.

Así la entidad "Nsambi Munalembe" (también conocido como "Nsasi" señor de los "7 rayos" y otros nombres distintos) se ha equiparado con Santa Bárbara (en el catolicismo) o Chango (Shango) en la Santería.

Alguno de los dioses mas altos son:

• Nzambi, creador del universo. Equivalente a Olorun u Olofi de la mitología Yoruba.
• Lungombe, entidad negativa Nzambi, en muchos aspectos similar al demonio cristiano o al Diablo.
• Kobayende, dios de la muerte, dios de las enfermedades asociado con San Lazaro, equivalente a Babalú Ayé.
• Nkuyu, deidad de los bosques y caminos, guía y equilibrio. Asociado con Santo Niño de Atocha, equivalente a Eleggua o Eshu.
• Má Lango, diosa del agua y la fertilidad. También conocida com la Virgen de Regla, Patrona del puerto de La Habana, equivalente a Yemayá.
• Siete rayos, dios del trueno, el fuego, representa también todas las imperfecciones y virtudes del hombre y la belleza viril equivalente a Santa Bárbara, y a Chango.
• Ma Kengue, espíritu de la sabiduría y la justicia. Este mpungo está asociado con la Virgen de las Mercedes y Obatala.
• Sarabanda, deidad del trabajo y la fuerza. Asociado con San Pedro, equivalente a Ogun.